Attention à ce team entièrement féminin de « Upwind by MerConcept », tout récemment lancé  avec pour ambition de former une équipe de six navigatrices sur le circuit Ocean Fifty, et accompagner l’une d’elles sur la ligne de départ de la Route du Rhum 2026.  Au final d’une  période de sélections, sous la houlette de l’Italienne Francesca Capcich,  l’Autrichienne Lisa Farthofer, les Françaises Thiphaine Ragenneau et Anne-Claire Le Berre, la Suissesse  Elodie-Jane Mettraux , la Sud-Africaine Micheaela Robinson, l’Américaine Sara Stone et la Hollandaise Arianne van de Loosdrecht ont été retenues.  Avec, au programme, tout le circuit des Ocean Fifty Series. Et par là même la MEDMAX Occitanie-Saïdia Resorts pour laquelle le duo Le Berre-Mettraux a été choisi pour prendre le départ le 29 septembre prochain de Port-Camargue. D’un côté, donc  Anne-Claire Le Berre, Lorientaise bon teint, 42 ans, ingénieur et architecte naval de formation, trois préparations olympiques,  spécialiste de match-racing (vice-championne du monde, double championne d’Europe et championne de France de la spécialité), passée à la dimension supérieure en Imoca 60 pieds avec le team Initiative Coeur de Samantha Davies, comme navigatrice ou directrice du bureau d’études, ou encore La Boulangère Bio, comme co-skipper dans la Transat Jacques-Vabre.  Quand ce n’est pas équipière sur l’Ocean Race 2023, ou sur l’Imoca « Guyot Environnement », à la barre d’un Mini6,50 avec 5e place sur la MiniTransat 2021 ou encore en duo sur le Class40  d’Amelie Grassi avec une 13e place sur la Transat Jacques-Vabre 2023 ! Bref, on comprend comment elle a été remarquée au milieu des cent vingt candidates à intégrer le team Upwind by MerConcept.

De l’autre côté, Elodie-Jane Mettraux, Suissesse « expatriée » à Hyères,  dans le Var. 40 ans tout pile, pur produit du CER (Centre d’entraînement à la régate) de Genève. Quelques tours de France à la voile plus tard (le Tour de Suisse, c’est plus compliqué),  elle embarque  sur le D35 (catamaran de sports d’environ 10 mètres) « Ladycat », de Dona Bertarelli, la soeur d’Alberto, le boss du team Alinghi. Forte de cette expérience, elle fondera « son » team féminin de match-racing, le ChicaCER, au nom évocateur. Et quelques beaux résultats à la clé. Elle reviendra sur ses premières amours avec le Tour de France à la Voile en M34 en 2012, prendra  la direction du CER de Genève en 2013, avant d’embarquer avec le Team SCA pour la Volvo Ocean Race 2014-2015. A son retour, motivée à poursuivre une aventure féminine, elle cofonde le Magenta Project, sur le  Match Race Tour en M32. En 2018, elle court une étape de l’Ocean Race 2017-2018 à bord de « Turn the tide on plastic » (normal pour cette spécialiste de l’environnement et gestion de la nature) de Dee Caffari. Après avoir navigué en 2022 sur « Leyton », l’OceanFifty de Sam Goodchild (ce même OceanFifty qu’elle retrouve aujourd’hui sous les couleurs d’Upwind by MerConcept!),  elle intègre le team The Famous Project initié par Alexia Barrier, ce tour du monde en équipage à bord d’Idec Sport, l’ancien maxi de Francis Joyon.   Bref, un sérieux duo féminin avec qui il faudra compter sur la MEDMAX Occitanie – Saïdia Resorts au sein d’un peloton d’Ocean Fifty composé de garçons. Un vrai challenge.