En voilà un sérieux prétendant à la victoire sur la MED MAX I Occitanie-Saïdia Resorts  que ce Class40 Centrakor. C’est que le duo Mikael Mergui – Corentin Douguet, c’est du lourd. Et si les deux précisent n’avoir jamais navigué ensemble, ils se connaissent pour avoir croisé le fer plus d’une fois. D’un côté, Mikael Mergui,  43 ans, skipper du FRA183, pas né de la dernière pétole. Après avoir découvert la voile sur le bateau familial, ce natif de Hyères est un véritable touche-à-tout. Du simple Optimist à l’exigeante Coupe de l’America, en passant par des défis sur le Laser, le Figaro, le TP52, le Mini6,50 (dont une Transat en 2005), ainsi que les Tours de France (13!) il a navigué avec les meilleurs régatiers internationaux. Dont un certain Kito de Pavant, avec qui il a arraché un record de vitesse  sur « Made in Midi ».  Cette expérience a dû lui donner  goût à la Class40. En 2022, il se lance avec un bateau neuf, un scow dernière génération, dont les débuts sont  prometteurs. Une seule cicatrice : son abandon dans la Route du Rhum 2022, son rêve de gosse, trahi par l’électronique. Pas de quoi changer ce skipper reconnaissable à son sourire, sa bonne humeur  et sa grande carcasse de 1,90 mètres. Ses atouts sur la MED MAX Occitanie Saïdia Resorts: il connaît bien la Méditerranée. Son « strike » sur ses trois premières courses de 2024 (victoires dans la Porquerolle’s Race, la Paprec600 et la Massilia Cup Offshore) parle pour lui!

Aux côtés du géant de Hyères,  le co-skipper, Corentin Douguet!  50 ans dont presque autant dans un ciré… Membre de la « team beurre salé » (une blague de Sudistes), ce natif de Nantes s’est imposé sur tous les  supports. Du Mini6,50 (dont une victoire  sur la MiniTransat 2005),  du Figaro (dont 11 participation à la Solitaire), du Class 40 (que ce soit en solo, en double ou en équipage, avec une 2e place sur la dernière Québec-Saint-Malo) et une sérieuse expérience comme routeur météo (pour François Gabart en Ultim ou encore pour Thibaut Vauchel-Camus en Ocean Fifty).  Un duo de solides, donc, constitué fin août! Mikael Mergui explique: « Un matin je reçois un simple SMS de sa part : « Tu cherches un co-skipper? Je veux me challenger en Med! » Je n’ai pas été très long pour rappeler! J’ai rencontré Corentin, sur la Mini 2005. Celle qu’il gagne! Il était déjà carré et pro. Corentin a un humour subtil, c’est un routeur brillant, il connaît mon bateau par cœur ( il avait son grand frère)… Je pense qu’on va bien se compléter avec mes connaissances sur la Méditerranée ». Et sur une MEDMAX  Occitanie-Saïdia Resorts,  dans son jardin au sein d’une course organisée par son ami. « La MedMax, c’est la course au large en Méditerranée que tout le monde attendait. Vraiment hâte d’y être ».